水是地球上分佈最廣與最重要的物質，是參與生命的形成與地表物質能量轉化的重要因素。水也是人類社會賴以生存與發展的自然資源。
地球上的水以氣態、液態與固態三種形式存在於空中、地表與地下，成為大氣水、海水、陸地水（包括河水、湖水、沼澤水、冰雪、土壤水、地下水），以及存在於生物體內的生物水，這些水不停運動與相互聯繫著構成水圈。
水圈包括海洋、江河、湖泊、沼澤、冰川與地下水等，是一個連續但不很規則的圈層。從離地球數萬千米的高空看地球，可以看到地球大氣圈中水汽形成的白雲與覆蓋地球大部分的藍色海洋，它使地球成為一顆「藍色的行星」。地球水圈總質量為1.66×1024克，約為地球總質量的1/3600，其中海洋水質量約為陸地（包括河流、湖泊與表層岩石孔隙與土壤中）水的35倍。如果整個地球沒有固體部分的起伏，那麼全球將被深達2600米的水層所均勻覆蓋。大氣圈與水圈相結合，組成地表的流體系統。
水圈的水與大氣圈、生物圈、岩石圈、土壤圈之間有極密切的關係。 |
