據統計，在人類生產與生活活動中，已使約2221種化學污染物與約1441種有毒藻類、細菌、病毒等進入水體，由此導致水質下降、危害人體健康，尤其是人工合成有機物危害更大。據檢測，在世界飲用水中發現765種有機物，其中117種被認為或被懷疑為有「三致」（致癌、致畸與致突變）作用。鑒此，美國、歐盟（EU）、世界衛生組織（WHO）、日本與中國都先後提出了水（體）中「優先控制污染物名單」，俗稱「黑名單」。1977年美國環保局提出的《飲水規程與健康建議》中詳盡列出了200種有機物的毒性、對人體的危害與標準規定的濃度值。1977年美國環保局根據有機物的毒性、生物降解的可能性以及在水體中出現的幾率等因素，從7萬種有機化合物及其他污染物中篩選出65類129種優先控制的污染物，其中有機化合物有114種，占88.4%。這些優先控制的污染物（US prefered controlled pollutant in water）包括21種殺蟲劑、26種鹵代脂肪烴、8種多氯聯苯、11種酚、7種亞硝酸及其他化合物。
10大類優先污染物：
金屬與無機化合物 農藥 多氯聯苯 鹵代脂肪烴 醚類
單環芳香族化合物 苯酚類與甲酚類 ?酸酯類 多環芳烴類 亞硝胺與其它 |
