全球最大餐飲集團麥當勞近日宣佈將開展一項為期三年的研究工作，以瞭解其所用牲畜的甲烷排放情況。
英國約有350座農場專門為麥當勞提供牛肉，每年需要35萬頭牛。像牛這類牲畜排放的甲烷僅佔英國碳排放總量的4%，而甲烷的溫室效應卻是二氧化碳的23倍。根據2006年美國的一項研究顯示，製作一個吉士漢堡需要排放3.1公斤二氧化碳。
據《衛報》稱，英國環境大臣希拉裡·本（Hilary Benn）近期表示，作為英國2030年食品行業發展策略的一部分，政府要求食品企業尋找恰當的方法，降低自身的溫室氣體排放。
麥當勞英國首席執行官史蒂夫·伊斯特布魯克（Steve Easterbrook）表示：「該研究項目將有助於麥當勞進一步減少牛肉供應鏈中產生的碳排放。同時，項目還可以幫助農民切實提高經濟利潤。」
以前也有人開展過類似的工作，但麥當勞的項目將是第一次從農場獲取數據的研究。此外，研究還將使用經碳基金公司（Carbon Trust）認證的溫室氣體計算器來測量未來三年的數據，第一次讀取數據將於今年四月進行。而一些專家顧問也將走入農場，幫助農民尋找減少碳排放、提高工作效率的最佳方案。如果項目進展順利，麥當勞可能會在歐洲其他地區推廣。
向麥當勞供應牛肉的農場多達16000個，主要分佈在英國和愛爾蘭，但麥當勞的漢堡只使用牛的前半部分和牛腩肉。因此，其他零售商和肉店經營者可以出售牛的其他部分，從而共享溫室氣體減排成果。
麥當勞英國首席執行官伊斯特布魯克希望借此計劃重塑企業在英國的形象，使麥當勞成為有社會責任感、注重環境保護的企業代表。伊斯特布魯克從2005年開始擔任麥當勞首席執行官，而當時麥當勞正因為摩根·斯普路克（Morgan Spurlock)導演的電影「大號的我」（Super Size Me），而備受指責。為了揭示麥當勞快餐和美國人身材肥胖等健康問題之間的關係，斯普路克用自己的身體做實驗，在一個月內，除了麥當勞，不再吃任何其他事物。結果，斯普路克的體重飛漲，血液膽固醇含量飆升。他曾表示：「如果有人像他這樣每天吃麥當勞，就十分『愚蠢的』，所有人不要每天去吃麥當勞。」
麥當勞在英國共僱傭了8萬名員工，其中50%以上不滿21歲。最近，麥當勞剛剛推出了一項學徒計劃，通過工作和學習，員工可從麥當勞獲得國家認可的資格證書，類似英國的普通中等教育證書（GCSE or A-level）。
伊斯特布魯克表示：「戈登·布朗（Gordon Brown）對此計劃十分感興趣。通過該計劃，剛從學校畢業的年輕人可以更快的適應工作崗位的需求。」
然而，雖然麥當勞確實做出了一些貢獻，但是問題仍然存在。例如，作為三個不滿12歲女兒的父親，伊斯特布魯克被責問是否為麥當勞把銷售目標人群鎖定在兒童身上而感到內疚。對此，他說：「一點也不內疚。如果我認為這不是一個值得做的好工作，我不會去做的，不論我是否有孩子。」
兩年前，美國麥當勞公司曾經在小學生的家庭學校聯繫卡上印製廣告，遭到指責。伊斯特布魯克表示：「英國和美國的麥當勞公司是分開運營的，我們不會進入學校宣傳，除非有人邀請我們。」
此外，有人指出麥當勞應當為日益上升的肥胖率而負部分責任，然而伊斯特布魯克則稱：「肥胖是一個複雜的問題。不僅僅是麥當勞，在過去20-30年中，許多因素共同導致我們的社會發生了變化。」 |
