中國的崛起與流行，明顯反映在近期不少外國電影裡。除了上海、北京躋身好萊塢科幻片中遭外星人攻擊的國際都會行列，阿湯哥的《不可能的任務3？或蝙蝠俠系列的《黑暗騎士》也分就背景或內容，與中國攀親帶故。而日本導演林海象執導的《暗號》乾脆假借當年戰敗的日軍在上海一處洞穴埋藏可觀寶藏，而引來各路人馬覬覦，再強調尋寶者即使到了門口，也還是解不開門上的密碼，甚至離奇死亡，領出代號「507」的日本偵探受托到上海調查，他所捲入的秘密即是這部電影的主體，因此百分之九十以上場景發生在上海也就合情合理了。
《暗號》屬於一個叫做《偵探事務所5》系列當中的一部。這個設立在川崎的組織，工作人員沒有名字，而以5為開頭的三位數字互相稱呼，且清一色黑帽、黑西裝、黑領帶、內搭白襯衫為制服。
由於這集主角507是個破解密碼的高手，電影遂以一場連續爆破案在他一邊監督小姐作數學、一邊以驚人頭腦破解炸藥密碼而揭開序幕。出身歌舞伎世家的尾上菊之助，以其古典、陰柔的和式俊男氣質，演出這個不動聲色的專家，「亮相」確實很有味道。不過日本從金田一、柯南到偵探事務所這批人，本來就擅長塑造非西方正典的另類偵探，本片真正的難題還是中國。
當507風塵僕僕地趕去上海，發現支部竟隱身在市井攤販背後，電影小小嘲諷了一下中國陽奉陰違、掛羊頭賣狗肉的現實。女主角美蘭（稻森泉飾）接著便以夜總會歌手的形象粉墨登場。
不過問題來了，當女主角歌聲一出，立刻破功。不是她的歌喉不行，而是中文詞寫得奇怪以外，她的腔調更難說服我們她是從小在上海長大的。待中國黑幫一擁而上，就更可笑了，因為每當中國老大的兒子氣呼呼地咆哮時，我們就發現中文的抑揚頓挫和捲舌音竟成了讓凶神惡煞淪為正音班娃娃的毒藥，簡直令人發噱。
一旦觀影幻覺破滅，加上完全可預期的劇情走向，電影後段也就味同嚼蠟。一堆前塵往事、新仇舊恨，出籠得異常粗糙，彷彿只是為了讓電影步上人為財死、空留主角遺憾的制式化結局。而林海象沒考慮到不適合動作場面的「歌舞伎美王子」（尾上菊之助的外號）硬被塞入俗套的殺戮戰場時，唯一的功能只剩下心戰喊話，因為破解密碼的奇觀早在一開場就用得差不多，而他和稻森泉理所當然卻毫無火花可言的愛情，簡直澆了偵探類型（冷硬偵探＋蛇些美人）一盆冷水。
有趣的是這裡面的中國，終究是個想像的中國。日本侵華的歷史提供了編導發揮的空間，至於夜總會、黑幫、洋樓、寶藏，反而淡化了與真實中國的關連，而建構出一個完全封閉的電影世界。
偏偏中國元素本來可能只是為了增添異國情調，卻在熟悉這塊文化的我們眼中，變成了被破解的關鍵。銀幕上的507也許能揭開人體密碼，卻陷落在陌生的中國元素，卡在裡邊，進退兩難。《暗號》也成了一部尷尬的電影。 |
