科學家試解四大謎團 揭開南極神秘面紗
曾多次跨越地球南北兩極的科考者、中國南極測繪中心主任鄂棟臣教授日前向媒體透露，未來數年內，南極科考研究將主要圍繞四大待解之謎。1.冰封千萬年的淡水湖泊中是否生有獨特的生物物種？
南極厚厚的冰蓋下有一些已經被冰封了千百萬年之久的湖泊，這些湖泊由活水河流網連在一起。到目前為止這樣的湖泊已經發現了150個，但總共預計可達到數千個。南極冰蓋下的湖泊被認為是在這個大陸全面凍結時期的“時間囊”。
鄂棟臣介紹，由於冰蓋將湖泊與外面的世界隔絕至少1500萬年，因此這裏的每一滴水都是無價之寶，是屬於全人類非常珍貴的淡水資源。目前，各國科學家面臨的最大疑團就是沃斯托克湖還有沒有我們所不知道的生物物種。
2.臭氧洞為什麼在北極上空沒有出現，而偏偏在南極上空出現？
眾所周知的南極上空的臭氧空洞，據推測其形成原因可能就是人類大量使用作為製冷劑和霧化劑的氟利昂。每年的8月下旬至9月下旬，在20千米高度的南極大陸上空，臭氧總量開始減少，10月初出現最大空洞，面積達2000多萬平方公里，覆蓋整個南極大陸及南美的南端，11月份臭氧才重新增加，空洞消失。
鄂棟臣分析說，臭氧洞與全球氣候息息相關已被科學家們所證實，但還有一些謎團沒有徹底解開。比如，為什麼在人類活動相對較多的北半球的北極上空沒有出現臭氧洞，而偏偏在南半球的南極上空出現呢？
3.南極板塊運動會給地球帶來怎樣的影響？南極與全球環境變化的關係究竟怎樣？
除此以外，南極板塊運動會給地球帶來怎樣的影響和南極與全球環境變化的關係是另兩大未解之謎，科學家們對此有許多猜想甚至預言，但都需要深入研究。
鄂棟臣教授介紹，在1997年至2005年期間，他們運用GPS衛星跟蹤，對位於西南極
的長城站和位於東南極的中山站進行了精確觀測。綜合利用其他國家GPS觀察站的觀測資料得出，目前在南極洲上，年均運動量最大的是位於南極半島地區的巴西費拉茲站，每年要“走”2.27釐米。
4.而南極冰蓋為什麼會消融？與全球環境之間有什麼關係？
至今還是一些需要深入研究的難題。鄂棟臣說：“這個問題在北極同樣存在，有些科學家認為極地冰蓋消融的變化是週期性的，但有些科學家則認為是趨勢性的，如果是後者，那麼人類賴以生存的地球環境將十分令人擔憂。”
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